La Great Highland Bagpipes è forse la più nota rappresentante della famiglia delle cornamuse, famiglia che tra gli altri esponenti annovera anche il nostrano Baghèt. Caratterizzata da quattro canne, una detta "chanter" sulla quale si esegue la melodia e tre dette "drones" che forniscono una nota fissa d'accompagnamento e che prende il nome di "bordone", si tratta di uno strumento piuttosto limitato dal punto di vista organologico essendo in grado di eseguire una scala di sole nove note. Questa sua presunta povertà tuttavia non costituisce assolutamente un limite per le sue capacità espressive, la sua tecnica esecutiva prevede infatti l'uso di elaborati abbellimenti che le conferiscono una spiccata espressività. Strumento sia solistico che d'insieme, il suo repertorio in ambito tradizionale spazia dalla Cèol Beag, gaelico per "musica leggera" e che comprende marce, danze e slow airs, passa poi a quella che viene considerata la "grande musica" per cornamusa, un tema con variazioni chiamato sempre in gaelico Pibroch. In tempi più recenti il suo utilizzo si è esteso anche a generi musicali non "convenzionali" quali il Rock con band come ad esempio i Wolfstone e gli Enter the Haggis. Lo strumento principale nella sezione percussioni, in inglese "drum corps", di una pipe band. Si tratta di un tamburo rullante caratterizzato da una pelle battente ad alta tensione in kevlar e da due cordiere in metallo, una sotto ogni pelle, che conferiscono a questo strumento un timbro molto incisivo, quasi "croccante". La sua tecnica esecutiva prevede l'uso di complessi pattern ritmici volti a creare una sorta di dialogo tra i rullanti e le cornamuse. Si tratta di toms, spesso all'interno di un drum corps di varie misure e quindi intonati su note diverse per creare situazioni ritmico – melodiche musicalmente più interessanti. La loro funzione all'interno di un Pipe Band è anche quella importantissima di creare un legame tra il suono molto acuto dei rullanti e delle cornamuse con il suono grave del bass drum. La loro tecnica esecutiva prevede inoltre l'uso del "flourishing", tecnica che consiste nel far roteare i battenti con vari movimenti ben schematizzati per creare un effetto coreografico all'esibizione delle pipe bands. Il cuore pulsante di ogni pipe band! Si tratta di una cassa di dimensioni un po' superiori rispetto a quelle da marcia in uso nelle nostre bande. Viene suonata con battenti molto morbidi per ottenere un suono ovattato, molto simile appunto a quello del cuore, e ha la fondamentale funzione di fornire agli altri strumenti il tempo del brano pur utilizzando pattern ritmici non necessariamente semplici, ripetitivi o peggio noiosi.